De huid van de hond en kat

Een complex en vitaal orgaan

Het weerspiegelt de fysiologische toestand van het hele organisme en helpt de biochemische en thermische homeostase (dat wil zeggen een evenwicht) te behouden: daarom hebben interne verstoringen huidrepercussies (hormonale ziekten, infecties, allergische toestanden).

Van het oppervlak tot in de diepte bestaat het uit de epidermis, de dermis, epidermale aanhangsels (haarzakjes, talgklieren en zweetklieren en ten slotte hoornachtige structuren zoals klauwen), de hypodermis en de huidspier (figuur 1).

De dikte varieert van 0,5 tot 5 mm bij de hond en varieert afhankelijk van de betreffende lichaamsregio, ras of gezondheidstoestand (onderliggende ziekten, tekorten). Het is dikker op de rug, dunner in de ventrale regio en op het uiteinde van de ledematen.

De pH

De pH van de huid van een gezonde hond is zeer variabel afhankelijk van meerdere factoren (ras, geslacht, vachtregio, omgeving, seizoen). Men beschouwt het als eerder neutraal tot basisch (van 7,4 tot 8,5) in tegenstelling tot de mens waar de huid een zuurdere pH heeft. Het gebruik van lokale behandelingen (shampoos, sprays, crèmes) moet hiermee rekening houden om schadelijke pH-variaties te vermijden die leiden tot verstoring van de huidbarrière en microbiële proliferatie.

De huidbarrière

De verschillende lagen

De epidermis

Het is een epitheel, dat wil zeggen een niet-slijmachtige, verhoornde en gelaagde oppervlaktelaag, bestaande uit opeengestapelde lagen van keratinocyten of hoorncellen, zonder bloedvaten.Daar vindt men ook niet-epitheelcellen met diverse functies: pigmentatie met melanocyten, immuunrol met Langerhans-cellen en sensorische rol met Merkel-cellen en Meissner-lichaampjes.

De opperhuid is bij de hond opgebouwd uit 3 tot 5 cellagen: deze lagen worden bepaald door de positie, vorm, morfologie en differentiatiestadium van keratinocyten.

Men onderscheidt van diepte naar oppervlakte: de basale laag, die de kiemlaag vormt, de stekelige laag, die een rijpingscompartiment is waar verbindingen tussen de hoorncellen (desmosomen) en lamellaire lichamen (lipidstrukturen) worden gevormd, de korrelige laag, die een differentiatiecompartiment is en tot slot de hoornlaag, die tijdens de afschilfering wordt verwijderd (figuur 2).

De dikte van de opperhuid bij honden varieert van 20μm tot 100μm bij honden (minder dan een tiende van een mm), en die van de hoornlaag van 5 tot 20μm en zelfs 1500μm op de kussentjes. Het is dikker op de neus. Bij de mens is de opperhuid ook dikker.

De dermis

Het is een gevasculariseerd bindweefsel, bestaande uit collageen- en elastinevezels en een amorfe gel genaamd intercellulaire matrix, bestaande uit hyaluronzuur, mucopolysacchariden, glycoproteïnen en water.
Daarin bevinden zich bloedvaten georganiseerd naar diepte, lymfevaten, zenuwvezels en talrijke bloed-, ontstekings- en immuuncellen.

De dermis heeft een ondersteunende en dempende rol door zijn elasticiteit, immuun- en sensorische functies. Het beperkt ook de verspreiding van microben en parasieten die erin geslaagd zijn de opperhuid te passeren.

De hypodermis

Het is een bindweefsel bestaande uit vetlobben gescheiden door gevasculariseerde scheidingswanden. Het zorgt voor opslag van lipiden, thermische regulatie en mechanische bescherming.Het is het diepste weefsel van de huid.

Het concept ‘huidbarrière’

De huidbarrière wordt voornamelijk vertegenwoordigd door de hoornlaag, waarvan de dikte varieert van 5 tot 1500 μm (afhankelijk van de plaats) en die het grootste deel van de beschermende functie van de huid vervult, maar niet uitsluitend, omdat verschillende hechtstructuren in de levende (gestratificeerde) lagen van de opperhuid echte intercellulaire communicatiestructuren zijn die betrokken zijn bij de fysieke en fysiologische samenhang van de barrière.

Uit de verstrengeling tussen de hoekige corneocyten ontstaat een model van de ‘bakstenen muur’, waarbij de bakstenen dus de corneocyten zijn, het cement de intercellulaire lipidecement is en de intercellulaire verbindingen zorgen voor weerstand en stabiliteit.Deze muur wordt geleidelijk geëlimineerd door de werking van enzymen in het oppervlakkige deel ervan tijdens het proces van schilfering.

De associatie van structuurproteïnen van de corneocyten, de keratines, en extracellulaire lipiden vormt een nauwe verbinding.

Het eerste model ‘stenen en mortel’, hoewel het een basisreferentie blijft, bleek te star en elektronenmicroscopie toonde aan dat deze ‘mortel’ een ‘sandwich’ was die afwisselend een kristallijne lipidenfase en een vloeibare lipidenfase in twee lagen organiseerde.

De huidbarrière is een paradox op zich: het is het resultaat van de opeenstapeling van lagen dode cellen (de corneocyten), maar de functies daarvan zijn veelvoudig en hoog gespecialiseerd, waardoor het een fysieke, chemische en immunologische beschermende rol speelt.

Haar belangrijkste rollen

• mechanisch: door schokdemping en weerstand tegen trek, ook gegarandeerd door de verbinding met de dermis, door de collageen- en elastinevezels van de dermis, en door de hypodermis
• regulering van vochtuitwisseling: lage permeabiliteit (lipofiele stoffen) tot quasi-ondoordringbaarheid (hydrofiele stoffen), voor water en de meeste omgevingsinvloeden
• bescherming tegen UV, giftige stoffen, en abnormale temperatuurvariaties (thermoregulatie) en vochtigheidsbeheersing door beperking van water- en elektrolytenverlies
• immuunsysteem: verdediging tegen infectieuze agentia door afscheiding van antimicrobiële moleculen, en door de aanwezigheid van een residente microflora evenals een lipidenoppervlaktefilm (antioxidatieve en pH-rol)
• thermoregulatie: handhaving en regulering van de temperatuur door de vacht en de vascularisatie van de dermis
• sensorische rol (jeuk, pijn, temperatuur, aanraking) en sociale rol, hoewel minder uitgesproken dan bij de mens

De corneogenese: productie van hoorncellen

Dit proces, ook wel keratinisatie genoemd, is het eindresultaat van biochemische en morfologische mechanismen die de transformatie van de keratinocyt van de basale laag in een kernloze hoorncel, de corneocyt, mogelijk maken.Het gaat dus om een blijvende, regelmatige en harmonieuze vernieuwing die fysiologisch 3 tot 4 weken duurt.

De opeenvolgende stappen van corneogenese zijn de kieming en vervolgens de proliferatie van keratinocyten in de basale laag, hun rijping in de stekelige laag, hun differentiatie in de korrelige laag en vervolgens in de hoornlaag, en ten slotte hun exfoliatie tijdens het schilferingsproces, dat fysiologisch onzichtbaar is voor het blote oog.

Zo zal de basale keratinocyt prolifereren en een geprogrammeerde, continue en gerichte differentiatie ondergaan van het basale membraan naar de hoornlaag, waarbij complexe eiwit- en lipidesyntheses betrokken zijn, wat leidt tot een dode hoorncel.

Elke abnormale schilfering gaat gepaard met veranderingen in de hydrolyse van de verbindingen tussen de hoorncellen, kwantitatieve en kwalitatieve verstoringen van de lipiden die de epidermale film samenstellen, en verstoringen in de synthese en secretie van enzymcomplexen. Het resultaat vertaalt zich in de abnormale vorming van schilfers (pakketten van keratinocyten) bij pathologieën die seborrhee of de dikte van de hoornlaag (overmatige keratinisatie) veroorzaken.

De lipidenfilm van het oppervlak

De talgklieren, zweetklieren en keratinocyten produceren een beschermende lipidenlaag die de huid bedekt bij zoogdieren. De samenstelling van klierige talg verschilt van die van de interkeratinocytenfilm bij zowel mensen als dieren. De eerste bevat triglyceriden, wasesters, squaleen, vetzuren en cholesterol, de tweede bevat ceramiden, vrije vetzuren en cholesterol.

Het lipidencompartiment van de epidermis omvat de lipiden die gebonden zijn aan de buitenkant van de hoornlaag en de lipiden die opgeslagen zijn in de uitgelijnde lamellen van de interkeratinocytaire ruimtes. Lipidenprecursoren worden gesynthetiseerd in de oppervlakkige stekelige en korrelige lagen en opgehoopt in secretoire organellen (lamellaire lichamen of Odland-lichamen). Ze worden vervolgens in de interkeratinocytaire ruimte afgezet en vervolgens geaggregeerd in parallelle lipidenbladen die zijn uitgelijnd met de hydrofobe laag van de ceramiden van de hoorncellaag.

De haren en de vacht

De haren

Het zijn epidermale invaginaties afkomstig van een knop waaruit vanaf de dermale papil het haar wordt geproduceerd en groeit. Later zal deze knop in associatie met de papil de folliculaire of pilare bol vormen: Uit deze bol zal de hele haarfollikel (het volledige haar) zich ontwikkelen.

De haarfollikel bestaat uit 3 verschillende delen van diepte naar oppervlakte: het producerende deel of de bol, het tussenliggende deel of de isthmus en het externe deel of infundibulum waaruit het haar zelf naar buiten komt.Bij de hond kunnen meerdere haarfollikels uit hetzelfde infundibulum tevoorschijn komen, van 2 tot 15; er zijn 100 tot 600 haren/cm2 te vinden. Bij de kat is de haardichtheid overvloediger, van 1000 tot 2000 haren/cm2.

Bovendien monden er twee soorten klieren (talgklieren en zweetklieren) uit, evenals de haarspier. Deze laatste zorgt voor het oprichten van het haar in bepaalde gedragssequenties of voor een betere thermoregulatie (isolatierol van de vacht).

Het haar bestaat uit een centraal deel genaamd medulla, gevuld met lucht voor isolatie, dan de cortex die hoorncellen bevat gevormd uit zeer hard keratine en de pigmenten die de kleur van het haar bepalen, en ten slotte de buitenste cuticula bestaande uit platte, hechtende en in tegelvorm gerangschikte hoorncellen. Het is de cuticula die het gladde gevoel van de vacht geeft bij aanraking. In de lengterichting onderscheiden we van boven naar beneden de apex (oudste deel), de schacht met een buitenzone (boven de huid) en een binnenzone (of infundibulaire) en tenslotte de wortel of het bolvormige deel (figuur 3).

De vacht

We onderscheiden verschillende soorten haren op basis van hun grootte, diameter en stijfheid of juist soepelheid:

• de zogenaamde haren primaire (wolsels en dekharen) zijn de grootste, meest stijve haren die het algemene uiterlijk en de kleur van de vacht bepalen; hun verdeling is algemeen
• de haren secundaire of ondervacht, dons/lanugo, of baarden, zonder zweetklieren of haarspier, klein, fijn en soepel, ze zijn ook overal aanwezig
• de haren tactiele (vibrissae, tylotriche haren) met mechanische sensorische functies, dus geassocieerd met zenuwvezels: ze worden voornamelijk gevonden op het gezicht (oogleden, wangen, lippen) en op de voorpoten van de kat (carpaal orgaan)

De vachten variëren in lengte, kleur en zijn het gevolg van de verhouding en verdeling van elk van deze haartypes. De normale of gemengde vacht lijkt op de oorspronkelijke wilde vacht (die van de wolf), middelmatig lang zoals bij de Duitse Herder.Kort haar kan grof zijn met vooral primaire haren (Beauceron, Rottweiler) of fijn (kort haar, vooral secundaire haren zoals bij de Boxer, de Doberman, de Pinscher). Lang haar kan ook fijn zijn met vooral secundaire haren (Cocker, Spaniels, Yorkshire), of wollig (overvloedige ondervacht) zoals bij de poedel of de bichon. Er zijn ook naakthonden (naakthond van Mexico of Xoloitzcuintle). De lengte van een haar varieert van 4 tot 15 cm afhankelijk van het ras en de soort.

Bij katten bestaat het vacht ook uit primaire en secundaire haren. Ook zijn er korte, lange vachten of naakte rassen (Rex en Sphynx). Er zijn primaire en secundaire follikels gegroepeerd in eenheden waarbij het aantal haren varieert. Secundaire haren komen meer voor dan bij honden, met een variabele verhouding van 1 primaire haar op 10 tot 20 secundaire haren, wat resulteert in een bijzonder zijdezachte vacht (figuur 4). De vibrissae (« snorharen ») en de tylotrich-haartjes zijn bijzonder belangrijk bij katten: hun tactiele sensorische functie is zeer ontwikkeld in het relationele leven van de kat.

De kleur en de lengte van de vachten worden bepaald door de expressie van genen die van generatie op generatie worden doorgegeven. Dit determinisme is de basis voor genetische tests bij de ouders om de kleur of lengte van de vacht bij een nest te voorspellen.

Haargroeicyclus

De haargroei is cyclisch, niet continu, en verloopt in 3 opeenvolgende fasen genaamd:

• anagene fase of zogenaamde actieve groeifase
• catagene fase of overgangsfase van regressie, tijdelijk
• telogene fase of rustfase, waar de haar dood is maar niet onmiddellijk uit de follikel wordt verwijderd

Deze groei is cyclisch en niet identiek voor elke haarfollikel: ze beïnvloedt de lengte van het haar en varieert van ras tot ras. Het wordt beïnvloed door externe factoren zoals de variatie in daglengte (fotoperiode), voeding, buitentemperatuur (lage temperaturen stimuleren de haargroei) en natuurlijk de seizoenen (maximale groei). Interne oorzaken, dat wil zeggen die eigen zijn aan het individu, beïnvloeden ook zoals hormonale secreties of groeiregulerende factoren.Dus stimuleren de schildklierhormonen de haargroei in anageen, de bijnierhormonen remmen het. Er bestaan interraciale en interindividuele variaties.

Bij honden en katten groeien de haren gemiddeld 0,3 mm per dag, vooral aan het eind van de lente, met een vertraging in de winter (meer haren in de rustfase of telogeen). Sommige rassen hebben verlengde groei (poedels) die frequent onderhoud vereisen, andere hebben een meerderheid van dode haren (noordelijke rassen).

De rui is een periode van haargroei gekenmerkt door haaruitval: de groei is maximaal en verwijdert daardoor nog niet gevallen dode haren. De rui komt overeen met een vernieuwing van de vacht in progressieve gebieden, in verschillende regio’s, zonder synchronisatie van de ene follikelgroep met de andere: dit wordt een ‘mozaïekrui’ genoemd. De rui is permanent maar van variabele intensiteit afhankelijk van de tijd van het jaar. Zo zorgt de voorjaarsrui in Europa voor een korte en minder dichte zomervacht, in tegenstelling tot de herfst rui die een lange en volle wintervacht installeert.

Er zijn opeenvolgende vachtaspecten in het leven van een carnivoor: de vacht van de pup is donsachtig of wollig vanwege de verticale implantatie van het haar, dat vervolgens geleidelijk kantelt. De vacht van de oudere hond wordt diffuus door de versnelde haaruitval en de verminderde groei. Het wordt ook minder glanzend.

De vacht biedt voornamelijk mechanische bescherming tegen externe trauma’s, het heeft een isolerende en thermoregulerende functie en speelt ten slotte een rol in het sociale en relationele leven van het dier (camouflage).

De huidklieren

Bij honden onderscheiden we talgklieren die talg produceren, en zweetklieren die zweet produceren.

De talgklieren

De talgklieren monden bij honden uit in het haarzakje en zijn nauw verbonden met de haarfollikel, in tegenstelling tot de mens waar de ductus rechtstreeks aan het huidoppervlak uitkomt. Talg is een afscheiding rijk aan lipiden (cholesterol, glyceriden en wassen), die een deel uitmaakt van de lipidenfilm op het oppervlak samen met epidermale lipiden, waardoor een effectieve huidbarrière behouden blijft. Het biedt microbiële bescherming, waterdichtheid van de huid, en zorgt voor huidelasticiteit en glans van de vacht.

Er zijn specifieke talgklieren op de oogleden, in de gehoorgang, op de staart (supracaudale klier), de kin, de anale zakjes (‘anaalklieren’) en rondom de anus (circumanaal klieren).

De productie van talg wordt gereguleerd door vele endocriene, nutritionele en genetische factoren.Bij ontregeling van de hoeveelheid of kwaliteit van talg zullen droge of vette seborrhea worden waargenomen, met een onaangename en sterke geur, een vette of doffe vacht, de productie van schilfers (‘roos’) en microbiële proliferatie. Men ziet dan kerato-seborrheic toestanden, frequente dermatosen bij honden met chronische infectieuze complicaties (foto’s 1 en 2).

De zweetklieren

De zweetklieren zorgen voor een gedeeltelijke regulatie van de interne temperatuur van de hond door te zweten, gekoppeld aan de verdamping van zweet. Dit fenomeen is minder uitgesproken dan bij mensen, het is vooral de ademhaling die thermoregulatie bij de hond mogelijk maakt. De geurige moleculen in zweet maken sociale herkenning mogelijk.

Conclusie

De huid en vacht zijn dus fundamentele elementen van bescherming, uitwisseling en communicatie voor het dier zelf, maar ook tussen individuen. De variaties in uiterlijk en vernieuwing van haren zijn belangrijk bij honden en katten als gevolg van raciale genetische selecties en schoonheidsnormen. De huid is ook een weerspiegeling van de gezondheid van het huisdier, dermatologisch en cosmetologisch onderhoud ervan is essentieel voor elke eigenaar. Honden- en kattendermatologie is een prachtige en boeiende specialiteit, die nauwe banden onderhoudt met vele andere medische disciplines.

Pour en savoir plus…

• Praktische gidsen voor honden- en kattendermatologie van Drs E. GAGUERE en P. PRELAUD, Ed KALIANKIS – MERIAL, 2006.
• Praktische gids voor dermo-cosmetica van Dr E. BENSIGNOR, Ed MED’COM, 2016.
• De huid van de hond en zijn ziekten leren kennen. Drs E. BENSIGNOR en C.HADJAJE, Ed MED’COM, 2013.